И сбудется тогда заветная мечта...

… Ветер стих. Две темно-красные косы, ранее свободно развевавшиеся на ветру, опали тяжелыми жгутами аж до колен. Молодая женщина, стоявшая посреди круга горящих огней, устало выдохнула. Все, работа закончена, демон, тревожащий жителей деревни, больше не появится. На металлических браслетах, окольцовывающих хрупкие запястья, появился еще один узор – отныне сила демона перейдет к слугам-хранителям браслетов. Таких узоров на сиренево=сером металле было уже немало.
Экзорцист. Запечатывающая демонов и злых духов. Изгоняющая их в ад – ворота в который находятся на дне твоей собственной души. Только очень сильная воля способна удержать эти створки и помочь сохранить разум. Тебя сохранит от нападения Лунная Стая – двенадцать волков-хранителей, но вот изгнать демона из тела человека, усмирить его силу и привести в круг тотемов  можешь только ты сама.
Ламашта прошипела сквозь стиснутые зубы древнее проклятие. Нет, этого не требовал ритуал – просто демон попался на редкость сильный, и голова до сих пор болела, да и координацию сохранять было нелегко. Костры уже догорали. Сила, поддерживающая колдовское пламя, иссякла.
Внезапно за спиной послышались тихие шаги. Медленно, стаарясь не потерять равновесияб шаман повернулась. И сразу опознала знакомое лицо. Жрец. Один из Совета. Как его там – Зик? Точно, Зик.
- Экзорцизм с трудом можно назвать женским занятием.
- Что поделать, если мужчины на это не способны, - фраза жреца полоснула по сердцу тупым ножом. Это ненормально, когда тебе 24, а у тебя до сих пор нет мужа. В племени патчей это как минимум странно. Особенно если ты – дочь вождя. Пусть и четвертая. Но какой мужчина захочет взять в жены экзорцистку? Ее удел – вечная борьба и одиночество. А так хотелось порой побыть той, что родилась – женщиной, слабой, нежной, послушной. Но это не ее путь.
- Ты поэтому одна?
- Что тебе надо, Зик? – спокойствие, только спокойствиеб главное не дать пролиться подступающим слезам. Дочь вождя должна быть гордой и невозмутимой. Даже если душу выворачивает.
- Ты сильная. Очень сильная. Идешь к цели и всегда борешься, несмотря ни на что. Тихо и упорно, день за днем, пусть потихоньку, но идешь. И это пугает тех кто слабее духом. Поэтому ты одинока.
- Я знаю, - почему ты мне все это говоришь? Неужели не видишь, как мне больно? Но я не могу изменить себя, стать слабой и покорной. Экзорцист – это не профессия, это стиль жизни. Вдвойне тяжко слышать это от тебя. Я и сама не знаю, почему.
- Но твоя душа никогда не пугала меня.
Поднимаю взгляд. К чему ты это говоришь? В твоих глазах пламя, так хочется согреться в нем, растаять в железных объятиях. Мечты...
- Выходи за меня замуж.
... станут реальностью? Я танцую с огнем. Я тянусь к языкам пламени. Я отвечу...
- Выйду.

- Ты все еще хочешь этого?
- И никогда не перестану. Я построю новый мир, вот увидишь. Королевство Шаманов будет нашим.
- Это опасно. Они ведь хотят убить тебя, ты это знаешь. Что же ты видишь там, в будущем?
- Судьбу.
- Судьбу... Смерть...
- Совсем необязательно, моя маленькая принцесса, совсем необязательно. Но даже если так...
Мужчина подошел к женщине и, осторожно приобняв, поцеловал в лоб. Там, где тонкие губы коснулись кожи, проступила и тут же померкла пятиконечная звезда.
- В жизни и смерти мы будем вместе. Ты возродишься одновременно со мной. Неважно где, я обязательно тебя найду. Память о прошлой жизни проснется в тебе с первым же единением. И кстати, в следующий раз меня будут звать Хао.
Только тихий перезвон бус напоминает, что ты только что был здесь и задел их, уходя. Тихий перезвон бус да колыхание занавески у порога. Я смотрю на пламя очага и непроизвольно дотраниваюсь до сережек в ушах – красные круги с белыми звездами, ты носишь точно такие же. Маленький подарок, столь дорогой для меня – залог нашей любви. Кладу руку на живот – под сердцем я ношу твоего сына, кровь от крови твоей. С нами все будет хорошо, ты видел это в своих предсказаниях, линия жрецов продолжится, мне позволят жить. Без тебя.

- Ламашта, ты готова?Все-таки тебе 4 года – не рановато для первого единения?
- Готова, Голдва-сама. Абсолютно точно готова.
Готова. Голдва покачал головой. Дитя из семьи жрецов, двоюродная сестра силвы, совсем недавно занявшая место в Совете. Есть что-то странное в этой девочке. Но воля Великого Духа абсолютно ясна – Ламашта должна учиться на шамана и участвовать в турнире. Одна из немногих, кому уготована роль не просто наблюдателя. Ей еще рано...
- Хорошо, начали. С нашим старым жрецом ты хорошо знакома.
- Дух Феррума, призрачный шар. Единение!
Голдва удовлетворенно кивнул – все прошло успешно, два сознания легко удерживались в одном теле. Задатки у юной шаманки и впрямь есть. Вдруг зрачки девочки неправдоподобно расширились, рот распахнулся в немом крике. Дух старого жреца моментально покинул чужое сознание, и тело с глухим стуком упало на землю.
- Что за... ? По крайней мере жива, - ошарашенно пробормотал Голдва, щупая пульс.
Через пять дней Ламашта очнулась. Ее поведение практически не изменилось, лишь на дне глаз появилась едва уловимая тень. А еще юная шаманка где-то раздобыла странные украшения – парные браслеты со множеством насечек и массивные серьги с белыми звездами.

«Где же ты, мое пламя, свет моей звезды? Обещал, что найдешь и тогда уже никогда не отпустишь. Но ночное небо уже прочертила Лаго, вестница судьбы, а тебя все нет. Ты обязательно придешь, надо лишь ждать и смотреть на звезды. Одна из них горит для нас.»
Странная картина предстала бы перед решившим прогуляться по ночной пустыне. На вершине одинокой скалы стояла девушка, ее длинные волосы, черные с багрово-алым отливом, были заплетены в косу, лишь длинная, до плеч, челка развевалась на ветру. Ветер же трепал и ленту, перевязавшую конец косы, и широкий подол традиционного индейского платья, звенел стеклянными бусинами бахромы. Худые запястья облегали широкие браслеты, золотистая кожа, казалось, светилась в темноте, и лишь глаза – фиолетово-синие, бездонные озера – казались живыми на окостеневшем лице.
Она дождалась. Одна из звезд начала прибдижаться, и вскоре уже можно было различить духа огня.

Слезы. Как давно я не плакала. А теперь они сами прочерчивают дорожки на щеках. Но это слезы счастья. Другое лицо, другие глаза – но в них горит тот же огонь.
- Ну же, не плачь. Я же обещал вернуться. Я никогда тебя не отпущу, моя маленькая принцесса.
- Я для тебя все еще принцесса?
- И станешь королевой. На этот раз все получится.
- Зик... Нет, Хао, я сохранила твой подарок. Те сережки, что ты подарил.
- Я тоже...

- Хао, Совет объявил о начале турнира. Сейчас набирают участников. Скоро начнутся предварительные бои. Не думаю, что они захотят видеть тебя в рядах претендентов.
- Не хотят – заставлю. Можешь мне кое-чем помочь?
- Чем?
- Достань оракул-передатчик. Я заставлю жрецов подключить его.
Смотрю в твои глаза, полные решимости, готовности действовать. Как тогда. Идешь к выбранной цели, преодолевая все препятствия. Не останавливаясь ни перед чем. Но почему так? Зачем столько крови?
- Зачем ты убиваешь их, Хао? – вторю своим мыслям.
- я уже объяснял, - вопреки ожиданиям, ты не взрываешься вспышкой гнева, - мне нужна сила. Как можно больше. Я получаю ее, поглощая души. В конце все равно все станет уже неважным. Мы забудем это, как страшный сон, просто кошмар.
Киваю. Действительно, в новом королевстве все эти смерти потеряют значение. Сбудется твоя мечта – а с ней и моя. Твое счастье.

- Что ты хочещь сделать с Йо? Он ведь твой брат. И в нем часть твоей души.
- Сначала попробую переманить. Я ведь не хочу его смерти. Совсем не хочу. Но Йо ненавидит меня, этого не изменить. Так что пусть становится сильнее, ненависть ему поможет.
- Тебе так нужна его душа?
- Только в самом крайнем случае.
- Тогда зачем ты подогреваешь эту ненависть? Зачем мучаешь и его, и себя? Я ведь вижу, как тебе больно, как ты страдаешь! Зачем?
- Ему нужно расти. А желание во что бы то ни стало уничтожить меня – отличный стимулятор.
- Ты разбиваешь себе сердце.
- Эту цену я готов заплатить.

Мне больно смотреть, как они умирают, корчаться в твоем пламени. Перед каждым боем я прихожу к команде-противнику и предлагаю отказаться от боя. Некоторые прислушиваются к моему совету, большинство отказывается. Почему? Они же знают, какая участь их ждет. Так к чему эта ненужная гордость? Я плачу, когда ты убиваешь, но твой жар высушивает слезы. Я уже ничего не понимаю в этой жизни, меня ослепляет твоя ненависть, ранит жажда мести. Но даже незрячая и истекающая кровью, я все равно буду идти к тебе, моя жестокая звезда. Я все равно буду тебя любить. Все прощу, все забуду и буду молиться вместе с тобой за этот несчастный мир.

Забавный ты мальчик, Йо. Пришел сегодня просить за своих знакомых. Наши завтрашние противники, правильно? Исполняешь мою работу?
- Йо, позволь дать тебе один совет. Если так хочешь спасти этих девушек, заставь их отказаться от боя. Это устроит обе стороны, - ты так удивленно смотришь на меня, конечно, ведь у приспешницы Хао не должно быть жалости.
- Почему...
- ...Я говорю тебе это. Я так делаю перед каждым боем. Но не все прислушиваются к моим словам. Может, у тебя лучше получится.
- Но...
Честное слово, я не читаю мысли. Я умею это делать, но телепатия всегда казалась мне чем-то грязным, недостойным, как подглядывание. В конце концов, я дочь вождя, а аристократы до подглядывания не унижаются. Но если у тебя богатый опыт, можно без всякой магии угадать чужие мысли. А ведь мне уже 525 лет.
- Я не люблю смерти. Я вообще очень миролюбива, Йо. Мне больно видеть чужие страдания.
- Тогда почему ты с Хао?
- Йо, ты знаешь значение слова «любовь»?
Хао наконец надоедает этот странный разговор, и мы растворяемся в стылом ночном воздухе. А мне приходит в голову мысль, что он просто не хочет слышать ответ Йо.

Я не знаю дорогу к долине звезд и кругу тотемов. Но я могу найти тех, кто знает. Я давно наблюдаю за всеми членами Совета Жрецов, и теперь делаю выбор. А уж твое дело  - подтвердить мои догадки
Они верны. Двое присоединились к тебе. Осталось только пройти этот путь.

Это страшно. Это так страшно. Я мало чего боюсь, но страх потерять тебя всегда живет в моем сердце. Я редко на кого зоюсь и плохо умею ненавидеть, но на эту святую Жанну готова спустить стаю своих волков-призраков. Чтоб разорвали, не оставили и следа.
Она знала, чем тебя заманить. Знала твое слабое место. Знала – и нарочно заманила Йо в ловушку, чтобы только избавиться от тебя. Конечно, ты пошел. Что бы ты там ни говорил, а брата ты любишь – и мысль о том, что Йо может умереть, заставляет тебя корчиться от боли. Ты послушно пошел прямо в расставленные сети, невзирая на опасность – и она открыла врата Вавилона.
Я плохо помню, что было там, за вратами. Пустота. Я просто не могла осознать, ни кто я, ни что я. Там ничего нет – даже меня. Так было, пока я не услышала музыку – тихая, нежная мелодия флейты. Северное Сияние. Передо мной всплыла картина – на берегу залитого лунным светом озера стоит юноша. Длинные, совсем как мои, темные волосы, полуприкрытые глаза – за длинными изогнутыми ресницами пылает огонь, хотя радужка и черна, как небо над нами. Струится белый шелк этой странной японской одежды – кимоно. Откладываешь инструмент, протягиваешь ко мне тонкие руки – сейчас ты кажешься не человеком, а каким-то божеством, снизошедшим до грешных людей. И я люблю тебя. Хао...
Со свистом втягиваю воздух. Лежу на твоих руках, прядь каштановых волос щекочет лицо. Все закончилось? Это и были Врата Вавилона?
- Очнулась? Я едва нашел тебя там, за вратами.слишком уж далеко ты прошла. – легонько-легонько проводишь кончиками пальцев вдоль скулы.
- Но ведьнашел. А остальное не важно.

Я помню, где собирается совет. Так, здесь налево. Теперь прямо до конца...
- Хао, как? Что ты тут делаешь? Как ты проник сюда?
Вы все так удивлены. И боитесь. Я могу почувствовать разлитый в воздухе страх. Чего вы пугаетесь? Он ничего вам не сделает. Вы ведь не убили меня тогда, пятьсот лет назад.
Появляется твой отец. Начинает что-то вещать про долг, про то, что должен остановить тебя, что не сумел сделать этого раньше. И впервые  - что ты его сын. А что ж ты раньше-то этого не признавал? Какой отец будет убивать младенца-сына? Родители любят своих детей, какими бы те ни были! А не убивают! Но до Микихисы это не доходит.
Тебе это быстро надоедает. Тянешься уничтожить помеху...
- Нет... Не надо... – шепчу едва слышно, - не надо, Хао. Он твой отец. Он все-таки твой отец. Не причиняй себе еще большей боли...
Твоя рука замирает в воздухе. Я замечаю слезинку в уголке чернильно-черных глаз. Послушно отпускаешь этого ненормального, обнимаешь меня, шепчешь на ухо: «Спасибо...». Переносимся из святилища...

Я не могу сосредоточиться. Еще раз издагаю про себя план действий, но постоянно сбиваюсь. Мне страшно. За тебя. Иду, иду, иду. Вы с Опачо пошли куда-то в сторону. Есть более короткий путь к святилищу. И я сейчас иду по нему.
Так, все мысли прочь. Загорается круг огней. Древние знаки наливаются светом. Складываю пальцы, мизинцами придерживаю бумажные печати. Ты долго учил меня искусству даосов, оно давалось с таким трудом, уж не знаю почему. Произношу слова заклятия и сразу оказываюсь в круге тотемов – типа запасной вход, для экстренных ситуаций. Вы дойдете сюда только часа через четыре. Как раз времени хватит.

На самом деле глупцы те, кто думает, что завладеть Королем  Духов так легко. Это требует долгой подготовки. Даже официальный победитель турнира шаманов должен провести некоторое время в очищении и молитвах. Интересно, почему никто не задумался, зачем Иисусу нужен был сорокадневный пост. Есть и более короткий ритуал,  на этот раз я нашла его описание в старых архивах племени. Но даже он требует долгой подготовки и особых, ни на что не похожих тренировок. Последние два года я потратила исключительно на них. А еще нужно много силы. Той, что заключена в браслетах, вполне хватит. Сомневаюсь, что после этого ритуала смогу когда-нибудь сражаться. Впрочем, если все получится, это будет уже неважно. И если не получится – тоже.
Шагаю навстречу Королю Духов. Мой разум чист и свободен, душа в покое и равновесии. Вся память, чувства, переживания – все осталось позади, в круге тотемов. Я абсолютно пуста, сейчас навстречу судьбе идет само средоточение моего естества – та часть Великого Духа, что живет в каждом из живых существ и зовется душой.
Раскинув руки, поднимаю глаза к небу. В памяти всплывают слова дренего как мир заклинания – единственное, что сейчас во мне осталось. Нет никого и ничего, только я и жизнь. И смерть, ибо обретение этой силы  - на границе живого и мертвого., и не от меня зависит, в какую сторону склониться.
И когда струи золотого света проходят сквозь мое тело, я ощущаю каждую из этих искр – живых существ. Я чувствую эту землю. Как саму себя. Отныне я –Спаситель. Королева Шаманов.

- Хао, ты не можешь победить! Ты ОДИН!
Хао тихонько засмеялся. Ну вот, даже верная Опачо в конце концов испугалась. Все они боятся. Никто не может вынести огонь его гнева. Холод его ненависти. Никто. Кроме нее.
- Йо, ты думаешь, я ничему не научился с прошлых разов? Я ведь прогрессирую, знаешь ли. И кстати, сколь ни неприятно это признавать, но кое в чем ты абсолютно прав –в одиночестве я действительно ничего не стою. И нет такого способа, чтобы я мог завладеть Королем Духов. Ни одного, я ясно вижу это в будущем. Все попытки приведут к краху.
Йо и сотоварищи чуть ли не с отвисшими челюстями пялятся на огненного шамана.  Вопрос «А чего тогда пытаться?» так и витает в воздухе.
- Но видишь ли, мой милый братик, я осознал свои прошлые ошибки. И научился тому, чего тогда не умел – любить и доверять. Не скрою, для меня это было очень тяжело. Порой практически невозможно. Но я очень старался, а долгий труд рано или поздно увенчается успехом. Совсем незачем станоситься королем самому, если можно помочь тому, кого любишь, получить корону. И задержать незапланированных мстителей, устранив все препятствия. А потом уже вместе исполнить давнюю мечту.
- Что ты имеешь ввиду? – Йо в растерянности смотрел на брата.
Синий столб света задрожал и начал изгибаться, а затем внезапно расступился. В сиянии золотых огней на алтарь святилища опустилась Ламашта. На голове девушки сияла, переливаясь всеми цветами радуги и ослепляя нестерпимым светом, звездная корона.
- Иногда Король – просто муж Королевы, - тихий певучий голос разбивается тысячью хрустальных льдинок.

Эпилог

- Йо, ну сколько еще ты будешь дуться. В конце концов никто не пострадал, все твои друзья живы, даже этот коротышка. И семья тоже.
- Но они напрочь все забыли. Как и все вокруг. И вообще, этот ненормально, когда из шести миллиардов остается едва ли сотня миллионов...
- Все правильно, - Хао бесцеремонно перебивает брата, - шаманы и те, кто может видеть духов. Согласно твоей же философии, все остальные  - плохие люди. И потом, они же не умерли. В этой реальности они просто никогда не существовали – а сила, заключенная в их душах, сейчас идет на восстановление планеты. И вообще, какие ко мне притензии? Королем духов повелевает Ламашта.
- Да она смотрит на тебя влюбленными глазами и только и ждет очередного желания, чтоб тут же исполнить!
- А тебе и завидно.
- Неправда! И зачем вы мне-то оставили в этом случае память?! Жил бы себе счастливо, не знал бы ничего, думал, что на Земле всегда было только Королевство Шаманов. Зачем вы оставили мне память? Чтоб помучить? Почему только мне одному?
- Я не знаю, Йо. Первоначально предполагалось, что ты тоже благополучно все забудешь. Может, это из-за нашей связи, может, еще из-за чего. Но ты остался прежним. Как я и Ламашта. Смирись с этим, уже ничего не вернуть, изменение реальности обратного хода не имеет. И вообще радогвался бы тому, что в этой реальности к тебе не пристает Анна.
- То, что она – не моя невеста, единственный плюс этого мира.
Йо стремительно развернулся и почти выбежал из комнаты. Хао с улыбкой посмотрел ему в след. Ну вот, уже явный прогресс. Первые два месяца он вообще отказывался разговаривать. А родители не понимали, что же такого произошло, с чего вдруг их младшенький сынок стал таким нервным и дерганым, особенно в присутствии старшего брата. Скоро Йо смириться с новой реальностью. И с Хао. И, может, даже полюбит брата. И тогда они наконец смогут жить, как нормальная семья. Скоро, совсем скоро. Осталось подождать совсем немного.
Хао взглянул на часы. Через полчаса во Дворце Звезд начнется церемония коронации новой королевы. Через три года, когда им исполнится 18, там же состоится свадьба и коронация короля. Жизнь явно начала налаживаться. До исполнения мечты осталось совсем ничего...

Ладно, есть тут у меня пара задумок. О чем бы хотели фанфик?

И мне очень, очень, очень нужны ваши комментарии!!! Особенно критика - смогу усовершенствоваться!!! Пожалуйста, снизойдите до ответа начинающему автору!!!

Спасибо за предложения, обязательно учту. Мне для последних трех фанфиков отдельную тему создать или здесь оставить? А то сначала думала про один, а получилось четыре.